Une calamité. Ce date était une calamité.
Andy avait rencontré Jean, un beau professeur ayant la quarantaine, sur Tinder dans l'après-midi. Ils avaient un peu discuté et décidé de se donner rendez-vous au Jane's Cafe. C'était l'idée de Jean. Andy n'avait jamais mis les pieds dans cet établissement. Apparemment, c'était soirée poésie. La poésie, ce n’était pas vraiment le truc d’Andy. Il n’en percevait pas vraiment l’intérêt. Cela lui paraissait juste être une forme d’expression dépassée, prétendument profonde et aussi snob que son date de la soirée. Il avait encore en tête cette image d’adolescente gothique toute seule car personne ne la comprenait, écrivant des poèmes dans un carnet en écoutant, au choix, Avril Lavigne, Linkin Park ou The GazettE. Si vous vous demandez… oui. Il jugeait comme un gros c*n. Mais pourquoi pas ? Ils n'allaient pas rester longtemps de toute façon.

Si le sorcier avait su ce dans quoi il s’embarquait, il serait resté chez lui. Depuis une demi-heure défilaient des poètes amateurs. Tantôt des excentriques, tantôt des gens très banals. Toutefois, contre toute attente, ce n'était pas la poésie le problème. Ce Jean… il était IM-BU-VABLE… Un vrai et authentique snobinard.
« Les gens qui passent sont de moins en moins bon, ici. » commenta-t-il à la fin d’une prestation.
« Parce qu’il y a de la bonne et de la mauvaise poésie ? »
Le portable du quarantenaire se mit à vibrer sur la table. Le professeur le saisit aussitôt pour voir qui l’appelait. « Je dois absolument prendre cet appel. Je reviens. »
Andy lui adressa un sourire attendu et Jean s’éclipsa. Il sortit son propre téléphone pour scroller les réseaux sociaux et envoyer des messages à l’aide à ses potes. Dans le même temps, une nouvelle personne montait sur l’estrade. Andy n’y prêta pas vraiment attention jusqu’à ce qu’il lève le nez de son portable.
Il était au fond de la salle, alors il ne voyait pas très bien la scène. Il fronça les sourcils. Il lui semblait que… Nooon ? C’était vraiment elle ?? Oui, c’était bien cette bonne vieille Emma Burton !  Andy plaça sa main devant sa bouche pour cacher le sourire moqueur qui le saisissait tandis que la poétesse insoupçonnée semblait l’avoir aperçu. Ça, alors ! Elle paraissait toute déstabilisée. Eh beh, si Andy savait qu’il pouvait avoir cet effet sur elle ! S’il s’écoutait, il prendrait une vidéo.
Jean revint à la table et posa une main sur son épaule sans s’asseoir. Andy se tourna vers lui.
« Je suis vraiment désolé. Je dois y aller, j’ai une urgence. On se refait ça bientôt ? J’ai payé pour mon verre, bonne soirée. »
Il partit sans plus de procès. Rude. Même pas il aurait payé son verre. Mais au moins, bon débarras. Entre temps, Emma avait fini sa prestation. Andy eut le temps de se retourner et de lui faire un petit coucou avant qu’elle quitte la scène.
Ce fut alors que, une fois descendue de l’estrade, elle s’approcha de la table d’Andy. Elle ne semblait vraiment pas contente !
« Bonne prestation, Burton ! » la complimenta-t-il, beaucoup plus railleur qu’autre chose.

Sitôt qu’Emma eut aperçu Andrew au fond de la salle, sa prestation, pourtant bien commencée, se dégrada. Elle était plus occupée à fixer son collègue indésirable qu’à lire son texte de façon vivante. Et ça, il l’avait bien remarqué. C’était mal mais… ce spectacle le rendait hilare. Il se retenait très fort pour ne pas laisser exploser son rire, plus par respect pour le reste du public que pour la poétesse. Poétesse. Emma Burton. Qui l’eut cru ?
Quand la lecture prit fin, la journaliste quitta la scène, furieuse comme jamais, et s’approcha d’un pas décidé de la table d’Andrew. On aurait cru qu’elle venait pour le taper. Il aurait juré avoir vu de la fumée qui s’échappait par ses oreilles. Toujours fort amusé par la situation, il ne put se priver d’une petite raillerie sur la piètre performance de sa collègue qui répondit avec hostilité.
« Quelle terrible image tu as de moi ! » se lamenta-t-il théâtralement.
Emma se permit de s’asseoir à sa table, lançant une pique à peine voilée sur le fait qu’Andy se soit fait lâcher par son compagnon de soirée. C’était petit ! Il essaya toutefois de recevoir cette remarque avec une digne indifférence, malgré les relents de seum qui le saisissaient. Il était dégoûté que ce soit Jean qui ait mis fin au date et pas lui. Sa fierté de Gryffondor en avait pris un coup. Ce n’était pas juste. Il s’était fait chier pendant trente minutes à l’entendre parler de littérature et il n’avait rien eu en retour. Ni le plaisir charnel qu’il était venu chercher à la base, ni la satisfaction d’avoir lâcher un gars snob, ni même un verre gratuit.
Emma fit preuve d’une curiosité mesquine vis-à-vis de cet homme.
« Juste un type comme un autre. Si tu veux, je peux t’obtenir son numéro. Il enseigne la poésie à l’université, peut-être qu’il pourra te donner des cours. » répondit-il avec la même mesquinerie.
Ce monsieur avait passé au moins dix minutes à parler de sa thèse sur la littérature française du 20ème siècle et d’un type qui s’appelle Desnos.

Et voilà qu’elle arrivait : la menace. Cela fit pouffer Andy.
« T’es vraiment en train de me menacer, là ? T’as si honte que ça ? »
Il prit deux secondes pour réfléchir.
« Bon ouais, peut-être que c’est un peu honteux. Et cringe. » retourna-t-il le couteau dans la plaie à son tour.
C’était un peu comme revoir des vieux selfies ou se rappeler de choses que l’on avait faites à l’adolescence.
« Soit, tu peux me menacer. Mais dis-moi… Comment comptes-tu faire de ma vie un enfer ? Je suis très curieux. Je veux savoir de quoi on me menace précisément. Tu sais, les petites lettres en bas du contrat. »
Croyez-le ou non, il était ouvert à la négociation.

Emma et Andrew ne s’entendaient pas très bien. Et c’était un euphémisme. On ne les retrouvait pas encore en train de se battre au corps à corps dans la salle de pause pour les derniers centilitres dans la cafetière. Mais ce n’était qu’une question de temps. Leurs échanges n’en restaient pas moins quelque peu virulents. Toujours autour de sujets professionnels, cela étant. Sauf que là, ça commençait à entrer dans le personnel. Ils n’y allaient pas tendre, l’un comme l’autre, profitant de chaque faiblesse de leur opposant.
La dernière pique d’Andy eut un meilleur effet qu’escompté et Emma ne put que reconnaître le caractère qualitatif de sa répartie, faisant gonfler l’égo du programmateur d’une fierté arrogante.
« Je sais. » se vanta-t-il sans une once de modestie, avec un sourire satisfait.
Andy n’avait aucune idée de qui était Emily Machin-Chose. Mais il comprenait que ce qu’Emma disait n’était pas sympa et qu’elle critiquait son lyrisme amoureux.
« Ouais bah les siens non plus n’étaient pas terribles, hein. » se dédouana-t-il.
Andy ne faisait pas dans le romantisme ou sentimentalisme. Il n’aurait pas voulu entendre toutes ces choses mielleuses de la bouche de son date. Cela l’aurait mis terriblement mal à l’aise. La seule chose qu’il aurait voulu entendre, c’était « On va chez moi ? ». Si ça, ce n’était pas du romantisme !

Burton mentait : elle avait carrément honte. Cela se voyait comme le passage d’un éruptif dans une boutique de porcelaine.
« Comme si tu n’avais jamais raconté ce que tu avais fait de ton week-end le lundi au boulot ! »
Le serveur ramena le verre d’alcool qu’avait commandé Emma. Vraisemblablement, elle en avait vraiment besoin. Elle laissa comprendre comment elle comptait faire de sa vie un « enfer ». Mais Andy ne pouvait pas la prendre au sérieux. Et puis, il ne retint pas tant la menace que…
« Genre toi t’es sortie avec une nana ? » s’étonna-t-il avec un air étrangement déconcerté. « Je sais même pas pourquoi ça me surprend, en fait… Mais oh ! Maintenant j’en sais trop sur ta vie privée ! Et le professionnalisme dans tout ça, madame ? »
Il était assez convaincu qu’Emma n’allait jamais aller jusqu’à espionner les moindres recoins de sa vie numérique. Soit, il n’y avait rien d’intéressant. Soit, elle n’avait certainement pas envie de voir ça. Pour preuve, Emma mit vite de côté la menace et essaya de trouver un angle d’approche plus doux.
« Je ne comptais pas particulièrement le chanter sur tous les toits. » dit-il en haussant les épaules. « Mais maintenant, vu comment tu as l’air de ne pas vouloir que je le fasse, je pourrais me laisser tenter par les plaisirs du commérage. »
Il sentait que s’il gérait bien, il pouvait prendre avantage de la situation. Ben quoi ? Qui ne l’aurait pas fait à part un Poufsouffle, trop gentils pour leur propre bien.